Radioactivité : pour le meilleur et pour le pire…

La radioactivité a été découverte et étudiée à l’aube du XXème siècle, notamment par Henri Becquerel, Pierre et Marie Curie, dans le quartier du Panthéon à Paris. Phénomène naturel conduisant au rêve des alchimistes, la transmutation des éléments, elle est une fenêtre ouverte sur le noyau atomique et son énergie colossale, tapie au cœur même de la matière. Invisible, mais partout présente autour de nous, elle a été très à la mode, puis considérée comme le péril ultime. Nous connaissons bien ses dangers aujourd’hui, et nous sommes capables de l’utiliser, par exemple en médecine. Cependant, ses applications sont beaucoup plus nombreuses, depuis la datation archéologique et les expertises œnologiques, jusqu’à des piles électriques pouvant durer plusieurs dizaines d’années …